Un importante hito marca la llegada del buque Bilbao Knutsen a Puerto Cortés, convirtiéndose en la primera operación de almacenamiento flotante de gas natural licuado (GNL) en Honduras.
Este importante acontecimiento tuvo lugar el pasado 4 de noviembre, en las instalaciones de la Empresa Nacional Portuaria (ENP), donde dieron por inaugurado este proyecto.
En el acto se contó con la presencia de autoridades de gobierno, así como ejecutivos de la empresa inversora, entre ellos; Martin Azcárate, presidente de Génesis Energías; Philip Souyries, socio de Vanguard LNG; Kay Bodden, jefe del Departamento de Medio Ambiente de la Municipalidad de Puerto Cortés; Edgar Soriano, director de Marina Mercante y Carlos Bueso, ministro gerente de la ENP.
Con una eslora de 284 metros y una manga de 42.5 metros, el Bilbao Knutsen ha sido reconvertido a buque de almacenamiento flotante (FSU por sus siglas en inglés), y tendrá la misión de almacenar más de 138,000 metros cúbicos de GNL, proveniente de Estados Unidos, garantizando calidad, seguridad y continuidad en el suministro energético nacional.
El proyecto es desarrollado por Génesis Energías, empresa hondureña responsable de la terminal de gas natural licuado, en coordinación con las autoridades portuarias, marítimas y de hidrocarburos del país. La operación del buque está a cargo de la empresa noruega Knutsen, reconocido operador internacional del sector marítimo energético.
Samir Siryi, gerente de Sostenibilidad de Génesis Energías, manifestó que es el primer buque de almacenamiento de gas natural licuado en Honduras y la región, siendo nuestro país el tercero en introducir este tipo de gas a su matriz energética.
“Este buque será la piedra angular para la introducción de gas natural al país y posteriormente estará trabajando a través de la terminal de donde se abastecerá la industria de generación eléctrica y las diferentes industrias y fábricas a nivel nacional”, apuntó.
Asimismo, señaló que contar con este nuevo combustible que es parte de la transición energética, permite como país acceder a nuevos mercados, cumpliendo requerimientos de sostenibilidad a nivel mundial en producción y a nivel de generación eléctrica haciendo más limpia la matriz, aportando a la energía renovable existente y que de esta manera las térmicas del país poco a poco puedan ir migrando a gas natural.
“Es una buena noticia para el país porque nos coloca en una situación favorable dado que tanto Guatemala como Honduras están en procesos de licitación de generación de energía eléctrica y eso abrirá un mercado importante. En la medida que este combustible vaya permeando el mercado eléctrico hondureño en esa misma medida habrá una disminución de costos a la tarifa”, indicó.
Impacto ambiental
Por otra parte, explicó que Puerto Cortés cuenta con todas las certificaciones y características necesarias para albergar un buque de esta capacidad y operar satisfactoriamente.
“Es un combustible con menos riesgos asociados. La terminal y el buque han sido diseñados en concordancia con nuestras leyes ambientales, pasando por el licenciamiento ambiental correspondiente, realizando las evaluaciones que implican simulacros, riesgos y operaciones”, apuntó.
Por su parte, Kay Bodden, jefe del Departamento de Medio Ambiente de la Municipalidad de Puerto Cortés, expresó: “Estamos siendo testigos de un acontecimiento que marca un antes y un después en la ruta hacia la transición energética de nuestro país, haciéndolo más limpio, moderno y sostenible”.
Señaló que este proyecto no solo representa una inversión en infraestructura energética, sino que también es una apuesta firme para la transición hacia fuentes más eficientes y menos contaminantes.
“Como municipalidad celebramos esta inversión que fortalece la seguridad energética del país, genera empleo y abre una oportunidad para capacitación técnica a nuestros ciudadanos. La administración de la alcaldesa María Luisa Martell ha asumido con compromiso, acompañar y facilitar la inversión siempre y cuando esta respete el medio ambiente, genere crecimiento económico y vaya de la mano del bienestar social de nuestra ciudadanía. Que este logro sea la inspiración para continuar trabajando nuestra matriz energética, modernizando nuestros servicios y cuidado la casa común”, añadió.
Asimismo, felicitó a los inversionistas porque de forma muy responsable realizaron el proceso de licencia ambiental a través de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente siendo la Municipalidad de Puerto Cortés miembro del Sistema Nacional de Evaluación de Impacto Ambiental (SINEIA) y en coordinación con la Dirección General de Marina Mercante, Cuerpo de Bomberos, Instituto de Conservación Forestal (ICF) y todas las instituciones que tienen competencia en la materia.
Impulso a la transición energética de Honduras
La importancia del GNL permitirá diversificar la matriz energética nacional, reducir costos de generación eléctrica y disminuir la dependencia del búnker y el diésel, combustibles más contaminantes y costosos. Este avance se enmarca dentro de la estrategia nacional de transición energética impulsada por el Gobierno de Honduras desde 2017, orientada a la sostenibilidad, competitividad y seguridad del suministro eléctrico.
En su intervención, Martin Azcárate, presidente de Génesis Energías, indicó que esta terminal de gas natural completa un sueño emprendedor. “Este buque será el gallardo estandarte de nuestra empresa que se destacará por su calidad y nivel de servicio. Agradecernos a Dios por todo, al pueblo hondureño y sus dirigentes que nos dieron el empuje, el marco regulatorio, la capacidad profesional y la mano de obra para lograr ejecutar este sueño y a todos los funcionarios y empleados de Genesis por esforzarse para mejorar cada día”.
